Numéro  de  11 Avril 2008 : Les Mavs enfin rassurés

Alors que les Mavs ont assurés leur ticket pour les play-offs, Denver a prit un avantage considérable en battant Golden State.


Carmelo Anthony déborde Stephen Jackson et les Nuggets viennent chercher une très précieuse victoire à Oakland.

Denver remporte le match à ne pas perdre
Sans doute le match le plus important de la phase régulière pour les hommes de Georges Karl et de Don Nelson. Devant une salle pleine et chaude, toute vêtue de jaune à l'image de celle du Maccabi Tel-Aviv quelques heures plus tôt en Euroleague, Al Harrington (20 points à 7/11) frappait dans ses mains pour en appeler aux encouragements du public. Les Warriors prirent d'ailleurs l'assendant lors du premier quart-temps (37-22) sous l'influence de Monta Ellis (29 points, 8 rebonds, 5 passes et 5 steals mais 6 TO) et Andris Biedrins (13 points à 5/8 et 19 rebonds). Mais la franchise du Colorado n'avait pas fait le trajet pour rien, ils leurs fallaient faire le maximum. Ainsi après une superbe remontée ils reprirent l'avantage avant la mi-temps (61-60) avec un grand Eduardo Najera (10 points et 7 rebonds). Avantage qu'ils conservèrent après la pause pour même prendre une marge importante (89-82 à douze minutes du buzzer final). Le quatrième quart-temps fut engagé par un trois points de JR Smith (24 points à 7/12) et Denver n'eut plus à faire à des Warriors à moins de 6 points. Pour finir donc, les Nuggets l'emportèrent et à trois matchs de la fin sont maintenant en position de force pour terminer huitième (48v-31d contre 47v-32d pour GS).  Les Warriors ont dû regretter leurs piètres 42% de réussite aux shoots, bien inférieurs aux 50.6 de Denver. Mais contrairement à ceux que certains croient la qualification n'est toujours pas acquise. Ils leurs faudra en effet aller gagner à Utah - chose quasi-impossible - puis recevoir Houston et Memphis, deux matchs qui s'annoncent décisifs. Quant à Golden State le déplacement à Phoenix risque d'être périlleux mais les réceptions des Clippers et de Seattle plus aisés. Les jeux restent à faire.

Dallas valide son ticket
Dirk is back! Il reste environ cionq secondes à jouer, Deron Williams (18 points et 12 passes) dégaine à neuf mètres. Avec l'aide de la planche le cuir rentre dedans. 94 partout. Jason Kidd (7 points, 7 passes et 6 rebonds) est surprit. Il effectue la remise en jeu, le ballon est transmit à Dirk Nowitzki (32 points à 4/5 à trois points) lui aussi derrière l'arc. Boom ficelle il ne reste plus que 0.9 seconde à jouer, les Mavs (50v-29d) sont en play-offs.

Los Angeles chippe la seconde place à San Antonio
Le derby de la cité des Anges a tourné court. Les Lakers de six joueurs en double-figure (Luke Walton, 18 points, 5 rebonds et 4 passes) s'imposent aisément après s'être fait accrocher lors du premier quart temps (27-25). La différence c'est faite en défense, les Clippers ne shootant qu'à 36% malgré les 22 et 23 points d'Al Thornton et Elton Brand.