Numéro  de  15 Mars 2007 : Le match de l'année?

Hier soir se jouait un match entre le premier et le second de la conférence Ouest. En l'occurrence Dallas et Phoenix, un avant goût de se qui nous attend en play-offs sans doute. Le match a tenu toutes ses promesses. Le duel interne se jouait entre les deux principaux candidats au titre de Most Valuable Paler à savoir Steve Nash et Dirk Nowitzki.

 Nash plante un trois points à 2,7 secondes du terme de la partie, ensuite Phoenix s'imposera sur le parquet de l’American Airlines Center de Dallas.

Alors que Dallas semblait incontestable, ils se sont fait arrêter par les Warriors de Golden State puis par leurs rivaux,  c'est à dire les Suns de Phonix. Dès le premier quart temps, Phoenix prit l'avantage grâce à un Stoudemire calibre MVP, celui ci planta cinq points en moins de 20 secondes. Il fut suivit par Barbosa qui lui creusa l'écart pour arriver à 32-16 à la fin du premier quart temps. Les ex finalistes énervés retournèrent avec les crocs dans le second quart temps, petit à petit ils remontèrent l'écart avec l'aide de leurs deux all stars Josh Howard et Dirk Nowitzki puis grâce a un ex all star, Jerry Stackouse qui marqua 10 unités pour revenir à sept longueurs de Phoenix (60-53).

En seconde mi-tems le match fut tout aussi excitant que précédemment, Dallas continua son retour pour passer devant pour la seconde fois du match après la première action. Ce fut même pire à l'issue de cette période les Mavs prirent 14 points d'avance soit un score de 90-76. A ce moment la les commentateurs pensent que les Suns de Phoenix ont pris un coup indéniable derrière la tête et que la défense des Mavs fera la différence pour garder cette avance ce qu'est imccapable de faire Phoenix. Mais Steve Nash & Cie leur coupèrent le clapet en remontant comme l'avaient effectué leurs adversaires du soir, Dallas, auparavant. Grâce à un Nash ultra présent dans les moments chauds et un Stoudemire surpuissant et presque parfait en attaque, Phoenix revenut à 5 points à 2 minutes et 31 secondes de la fin. Puis à 13 secondes, de deux points, mais Barbosa fit une faute sur l'Allemand de Dallas et ce dernier se retrouva sur la ligne des lancers. Chantonnant sa chanson fétiche, Dirk louppa le premier mais marqua le second ce qui fit un score de 111-108. Jouant très rapidement, Nash tira une première fois puis Marion prit le rebond et servit le double MVP dans le corner droit qui aussitôt shoota derrière l'arc et ramena son équipe à ex-æquo. Nowitzki a son tour, lui, rata son panier tenté au buzzer.

En prolongation le banc des Mavericks pouvaient faire la différence seulement les stars furent laissé sur le parquet. Tous les ballons furent joué par Steve Nash et Stoudemire, ce dernier marqua 7 des 9 points mis par Phoenix dans le première prolongation. En face Jason Terry se prit pour Steve Nash et à quatre secondes de la fin prit un shoot derrière la ligne à trois points pour le renter et ramener son équipe à la même hauteur que les Suns, soit à 120 points. Après le petit shoot de Barbosa raté une seconde prolongation fut jouée. Nowitzki maladroit ne put empêcher les trois All Stars de Phoenix que sont Marion, Amare et Nash de gagner et rappeler que les Suns peuvent très bien éliminer n'importe qui durant les play-offs.

Au niveau des performances individuelles on a été servit, le pivot des Suns, Stoudemire, plante 41 points pour un sublime 16 sur 19 et gobe 10 rebonds. Son coéquipier Steve Nash, qui semblait devançait par son ami de Dallas Nowitzki au titre de MVP, a distribué 16 passes décisives et ajouté à cela 32 points. Du côté de Dallas c'est Stackouse qui s'en est le mieux sortit avec 33 points (12/20). On notera tout de même les 27 points (5/7 derrière l'arc), 5 rebonds, 5 passes, 4 interceptions, 5 turnovers et 2 contres de Jason Terry et la performance du probable MVP Dirk Nowitzki, 30 points (mais un petit 11/28), 16 rebonds et 6 assists. Le coach des Suns dira au terme de cette splendide partie:«C’était une atmosphère de Play-offs. Les deux équipes ont joué avec une grande intensité. Nous voulions gagner mais aussi améliorer notre jeu».

Dallas ultra favori après ses 17 victoires consécutives semble avoir remis les pieds sur terre et remettre les bouchées doubles afin de glaner le titre ou ils ont échoué l'an passé. Quand à Phoenix souvent mis de côté dans les potentiels vainqueur au mois de Juin, seront une des équipes en vue pour arriver à remporter le trophée mais si ce n'est pas le jeu qui les embêtera, se sera sans doute le physique, en effet, Phoenix tourne à une rotation de 8 joueurs. Quand au titre de meilleur joueur de la saison régulière il n'est pas encore totalement promis à l'Allemand Dirk Nowitzki car le canadien fait des siennes.