Numéro  de  17 Mai 2007 : San antonio - Phoenix Acte 5

Cinquième manche de la demi-finale de conférence ouest opposant les Suns aux Spurs. Cette rencontre a un goût amer pour les deux équipes, Horry, Diaw et Stoudemire ont été suspendus par la ligue ; Horry pour la faute sur Nash à la fin du match 4 (antisportive + exclusion) et les deux joueurs des Suns pour être entré sur le parquet alors qu'ils n'étaient pas en jeu.
Les Suns démontrent d'entrée de jeu une agressivité dans le jeu qui leur permet de prendre l'avantage dans le premier quart temps 24-13. Le second quart temps sera équilibré à 20-20, les suns prenant un avantage de +16 au cours de cette période avant d'être rattrappé par les Spurs qui atteindront la pause à -11.
Le troisième quart temps commence sur la suite du second, des texans qui veulent revenir, intensifie leur défense et parviennent à remporter cette période 23-18. Le quatrième quart temps, le money time comme disent les américains n'a jamais été aussi important que durant ce cinquième match d'une série. Avec seulement 6 points d'avance, les Suns doivent tenir pour prendre un avantage qui peut être définitif, c='était sans compter sur Ginobili. Auteur d'un bon match (26 points 10 rebonds 3 passes et 2 interceptions), il va inscrire pas moins de 15 durant cette période dont 7 lancers francs et deux tirs à trois points tandis que les Spurs étaient à 3/18 durant la rencontre. Mais le "héros" du jour s'appelle Bruce Bowen. C'est lui, malgré les huées constantes du public de l'Arizona après que Stoudemire l'ait traité de "sale joueur" dans les médias, il permet à San Antonio de passer devant à 36 secondes du terme d'un shoot derrière l'arc dans le coin. Nash ratera une tentative longue distance avant que Finley ne cloture la marque. Score final 88-85 pour les texans après un match très intense!
Kurt Thomas s'est démené pour pallier l'absence de Stoudemire mais le fait marquant pour les Suns est plutôt le non-match de Barbosa. Auteur de grands matchs durant cette série, il a raté son match avec seulement 8 points à 3/12 4 rebonds et 6 fautes alors qu'il démarrait la rencontre dans le cinq de départ. Point constant de la série : Quand les sixièmes hommes vont bien leur équipe gagne! Barbosa et Ginobili sont les baromètres dans cette série!


Ginobili retrouve sur certains matchs son niveau de 2005, ça permet aux Spurs de mener 3-2 dans cette série (photo nba.com)

Le match 6 aura lieu à San Antonio dans la nuit de vendredi à samedi toujours sans Robert Horry mais les Suns vont récupérer Boris Diaw et Amare Stoudemire.
Les Spurs s'ils remportent ce match rejoindront Utah en finale de conférence Ouest, à l'inverse les Suns peuvent forcer un match 7 à domicile où les deux effectifs seront au complet!

Quelques stats :
Steve Nash : 19 points (6/19), 2 rebonds, 12 passes.
Shawn Marion : 24 points (9/16), 17 rebonds, 1 passe.
Kurt Thomas : 15 points (5/13), 12 rebonds, 3 passes

Manu Ginobili : 26 points (7/15 et 9/9 aux lancers francs), 10 rebonds, 3 passes
Tim Duncan : 21 points (7/14), 12 rebonds, 2 passes
Tony Parker : 11 points (5/13), 2 rebonds, 5 passes.