Numéro  de  22 Mars 2005 : Pronostics des lauréats de fin de saison

La saison régulière avance à grands pas puisque la barre des cinquante matchs vient allègrement d'être dépassée et avec elle se profile les prix de fin de saison. C'est pourquoi, nous allons tenter de faire un point sur les joueurs qui seront bien positionnés lorsqu'il sera temps de remettre les trophées. Bien évidemment, il est difficile d'être purement objectif, malgré tout, nous ferons tout pour l'être. Commençons par la récompense individuelle suprême: Le titre de MVP.

Les candidats pour le titre de MVP

Dirk Nowitzki 15%

L'Allemand joue le meilleur basket de sa vie et pour la première fois comme un vrai MVP. Dirk affole les compteurs en attaque avec 27 pts à 45% et 39% à 3 pts. Mais, ce qui a changé dans son jeu, c'est sa défense. Il impressionne dans ce domaine par sa présence aux rebonds (10.1 rebs), aux interceptions (1.31) mais aussi aux blocks (1.59). Le garçon ne se repose pas sur ses lauriers et sait désormais arrêter son adversaire direct. Ajouter à cela son altruisme (3.1 ass) et nous avons là un MVP en puissance. Jamais européen n'avait été aussi proche d'un titre de MVP!

Steve Nash 14%

Le débat qui avait été ouvert il y a quelques saisons avec Jason Kidd revient sur le tapis: un joueur qui tourne à moins de 20 pts par match (16.4 pts) peut-il être nommé MVP? La question peut se poser certes, mais franchement Nash est tout à fait en droit de concourrir pour le titre de MVP. D'abord, parce qu'il a totalement changé le jeu de son équipe pour la faire devenir l'une des top teams et ensuite parce qu'il est le meilleur passeur de la ligue (11.5 ass). Surtout, il rend ses coéquipiers meilleurs (cf: Stoudemire, Joe Johnson, Marion), il joue juste (51.1% et 42.7% à 3-pts) et maîtrise le tempo de l'équipe comme plus personne ne l'avait fait depuis John Stockton, c'est dire! Si le canadien continue sur le même rythme et que les Suns restent en haut de l'affiche, il a toutes les chances d'être nommé MVP.

Kevin Garnett 13%

Le MVP de la saison dernière peut-il faire le back-to-back? Au point de vue de ses stats, rien à dire Garnett est toujours aussi rentable et complet. Sa moyenne de points a baissé de 2 unités mais avec 22 pts de moyenne cela reste plus que valable. Toujours top au rebond avec 13.7, il est le meilleur de cette catégorie et comme son jeu de passe se bonifie avec le temps (5.7 ass), Kevin est automatiquement l'un des favoris pour être MVP. Malheureusement, la saison des Wolves est beaucoup moins flamboyante que la saison passée (9ème à l'ouest), ce qui risque de compter lourd dans le vote. Attention, si les Wolves finissent en trombe et se qualifient pour les playoffs, Garnett ne sera pas loin d'un second titre d'affilée!

Tim Duncan 13%

Comme chaque année, Duncan fait partie des favoris en ce qui concerne le titre de MVP. Il est dominateur et surtout un monstre de régularité. En effet, soir après soir, il domine son adversaire direct en défense avec ses 11.8 rebs et 2.7 blocks. En attaque, il ne laisse pas sa part au chien avec 21.4 pts à 49.6% même si la présence de Parker et Ginobili lui permet de se reposer en attaque et c'est sûrement à cause de cela qu'il affiche ses plus faibles stats offensives depuis sa deuxième année. On ne peut pas le lui reprocher car son pourcentage est toujours autour des 50% de réussite. Tim peut donc remporter son 3ème titre de MVP qui le ferait entrer dans le cercle fermé des triples MVP parmi Jordan, Bird, Magic et consort...

LeBron James 10%

Dans sa deuzième saison, James nous prouve qu'il est bien "The Choosen One". Ses stats sont tout simplement ahurissantes et sont sûrement les meilleures qu'un gamin de 19 ans ait pu aligner dans l'histoire. Jugez plutôt: 25.3 pts, 7.1 rebs et 7.7 ass! Seuls quatre joueurs avaient réussi pareilles stats à travers le temps et ce n'était pas des manchots: Jordan, Bird, Havlicek et Oscar Robertson ! Par contre aucun des ces quatres avait moins de 20 ans. Alors, James va t'il être MVP ? Ne va t'on pas laisser encore un ou deux ans avant de lui décerner la couronne? Mais si on ne devait regarder que ses stats, nul doute qu'il le mérite autant que Nowitzki, Nash ou Stoudemire. 6ème meilleur marqueur, 2ème intercepteur, 6ème passeur et 4ème au triple-double, James assure! Quand on rajoute à cela ses 48.2% de réussite et ses 35% à 3-pts, on ne peut pas s'empêcher de penser qu'il en remportera beaucoup et que rien ne sert de se précipiter dès cette année. Mais, quoi qu'il arrive, il n'en sera déjà plus très loin!

Shaquille O'Neal 10%

La première saison du Shaq chez les Heats est une réussite puisqu'ils pointent à la première place de la conférence Est. O'Neal est toujours le meilleur pivot du monde mais il affiche des stats en baisse au rebond avec 10.4 au lieu des 11.5 rebs de la saison dernière. Par contre il progresse au scoring avec 22.7 pts mais surtout, il a transformé Miami en favori et luttera pour une place en finals et c'est cela qui importe. A ce titre le pivot du Heat mérite de la considération lorsqu'arrivera le moment de voter pour le MVP.

Allen Iverson 8%

The Answer fait une très belle saison, meilleur marqueur de ligue (29.7 pts) avec plus de 2 unités d'avance sur son dauphin Kobe Bryant! Mais au delà de sa présence au scoring, c'est bien à la mène qu'Iverson surprend. Il s'est transformé en véritable meneur d'homme puisqu'il évolue au poste n°1 après le départ d'Eric Snow. Et avec ses 7.8 ass, Iverson ne déçoit pas, bien au contraire, mieux, il s'impose comme le meilleur meneur de jeu à l'est devant Kidd, Marbury et compagnie... On rapellera également qu'il est le 4ème meilleur intercepteur et que son pourcentage de réussite est en progrès (41.4% contre 38.7% en 2003/2004) même si c'est encore un peu limite mais après tout, Allen a tous les ballons et sa production "on the court" est incroyable. Et puis, toujours à mettre à son actif, les 60 points qu'il a passé à Orlando le 2/12 (record en carrière) et le titre de MVP au All-star game. Il peut encore se placer plus haut dans la course au titre de MVP si les 76ers finissent bien la saison et jouent les playoffs.

Amare Stoudemire 8%

Ce cas est un peu le même que pour James, Stoudemire est jeune et seulement dans sa 3ème saison. Au delà de sa jeunesse, on a l'impression qu'il n'a pas encore atteint ses limites, d'ailleurs en a t'il? Ce gamin progresse à vue d'oeil, surtout au niveau du scoring et de son adresse générale. En 3 ans, il est passé de 13.5 pts à 26.2 pts et de 47.2% à 57.3% d'adresse. Plutôt pas mal, non? Par contre, il stagne au niveau du rebond puisqu'il est même en dessous de ce qu'il produisait la saison dernière (8.6 au lieu de 9). En fait, ce qui plaide en sa faveur, c'est le niveau de jeu de son équipe (merci Nash!) et sa régularité au scoring car désormais on n'hésite plus à le laisser décider du match. Peut être que les votants lui laisseront encore une saison pour voir s'il est capable de progresser ou du moins de maintenir le même niveau de jeu.

Kobe Bryant 6%

KB8 est désormais le patron chez les Lakers et forcément sans le "Big Fella", Kobe se démultiplie aux quatre coins du terrain. Ses stats sont en hausse aux pts, rebs et passes par rapport à la saison passée. Malheureusement son adresse devient de plus en plus inquiétante et, dans son cas, c'est plutôt sa sélection de shoots qui est dramatique. En effet, de 46.9% en 2001/2002, il n'a fait que dégringoler (45.1%, 43.8%) pour tourner à 41.4% cette saison. Un peu comme Iverson, Kobe doit presque tout faire et ne peut pas s'appuyer sur un autre scoreur. Donc, selon toute vraisemblance, Bryant ne sera pas nommé MVP cette saison vu que les résultats de ses Lakers ne sont pas flamboyants et qu'il bouffe le ballon comme personne dans la ligue (j'oubliais Antoine Walker!).

Dwayne Wade 3%

Comme pour LeBron James, Wade explose et élève son niveau de jeu. Ses stats sont toutes en hausse et ce qui impressionne, c'est sa maturité. Rappelons que Wade n'a que 23 ans et qu'il se révèle être l'un des joueurs les plus efficaces de la ligue. 23.9 pts, 5.1 rebs et 7.4 ass, le tout à 48.5%. Et dans une équipe qui gagne! Certes, il n'aurait peut être pas le même rendement s'il n'y avait pas O'Neal à ses côtés mais après tout, c'est comme ça, et puis Shaq le répète, le Heat est l'équipe de Wade. Alors, qui profite de l'autre, O'Neal ou Wade?

On se retrouve très bientôt pour voir qui sont les favoris pour le titre de Rookie of the year...